Optisk fiber är grunden för framtidssäker konnektivitet
2020 har varit ett minnesvärt år av flera skäl. Först och främst var det coronapandemin som drabbade världen. Restriktiva åtgärder, såsom att arbeta hemifrån så mycket som möjligt, gjorde vikten av en solid digital infrastruktur ännu tydligare. Organisationer såg sin digitalisering ta fart, delvis på grund av pandemin, och detta förväntas fortsätta under de kommande åren. Speer IT frågade olika experter om deras vision för den digitala framtiden. I den första delen av den tvådelade serien blickar Jaap van der Hout (DELTA Fiber Nederland) och Ian Drury (Ultranyx) framåt.
Hybridarbete fortsätter
Coronapandemin präglade 2020 och delvis även 2021. Men 2020 var också året då Speer IT firade sitt tjugoårsjubileum. En milstolpe som tyvärr fick firas utan pompa och ståt. Jubileet är dock ett bra tillfälle att låta olika experter ta fram sina kristallkulor och skissa på framtiden för den digitala infrastrukturen. ”Fiberoptiska nätverk har redan varit på uppgång de senaste åren, och denna utveckling har bara accelererat på grund av coronapandemin”, säger Jaap van der Hout, informationschef på telekommunikationsföretaget DELTA Fiber Nederland, känt för DELTA, Caiway och DELTA Fiber Netwerk. Han ansvarar för det så kallade ”Layer 1” i företagets nätverk: den fysiska nätverksinfrastrukturen som består av koaxial- och fiberoptiska kablar. ”Pandemin har tydligt visat att internettjänster och bandbredd blir allt viktigare.” Personligen tror jag också att den nuvarande påtvingade hybridarbetsformen, en kombination av kontor och hem, kommer att fortsätta att existera i framtiden. Detta innebär också att efterfrågan på mer bandbredd fortsätter att öka. Vi märker redan detta, till exempel på grund av det snabbt ökande antalet anslutningar till våra fiberoptiska nätverk.”
Framtiden ser ljus ut för bredband i Nederländerna, verkar det som. Van der Hout har dock en reservation. ”För att möta den ökande efterfrågan på bandbredd kommer vi, och förmodligen även andra aktörer, att fortsätta utöka den digitala infrastrukturen. Detta kan medföra utmaningar. Och då talar jag inte så mycket om de så kallade landsbygdsområdena och storstäderna, eftersom vi redan har god täckning där. Det handlar snarare om områdena däremellan, de mindre tätorterna och byarna. Vi och andra aktörer förväntas installera optisk fiber där under de kommande åren. Aktörerna kan komma i konflikt med varandra där, vilket skapar nödvändiga praktiska utmaningar. Till exempel när det gäller effektivitet och bygghastighet. Det finns ett desperat behov av en bra registrering av vad som finns i marken.”
God registrering av nätverksresurser är avgörande
Jaap van der Hout ser en avgörande roll för registrering av kablar och andra tillgångar i marken i samband med den fortsatta utbyggnaden av den digitala infrastrukturen, just eftersom olika leverantörer fortsätter att bygga ut sina nätverk. ”En bra registrering är avgörande, och därför använder vi Speer IT:s programvara Cocon för att registrera vår nätverksinfrastruktur. Den erbjuder också våra samarbetspartner, såsom mekaniker och entreprenörer, ett lättillgängligt sätt att inte bara hämta information utan också dela med sig av sina kunskaper. På så sätt förhindrar vi förseningar i byggandet och underhållet av våra nätverk. Det är något vi inte har råd med, varken nu eller i framtiden.”
Brittisk hunger efter bredband
Bredbandets frammarsch är också tydligt synlig utanför Nederländernas gränser. Ta Storbritannien som exempel. Ian Drury, medgrundare och verkställande direktör för den brittiska mjukvarutillverkaren och IT-tjänsteleverantören Ultranyx, vet allt om detta. Hans företag levererar bland annat mjukvara och tjänster inom big data-analys och geolokalisering (lokalisering av objekt med hjälp av digitaliserad information såsom IP-adresser) till den brittiska telekommunikationssektorn. Han har själv en bakgrund inom telekommunikation. För många år sedan var han, hos sin tidigare arbetsgivare BT, involverad i den första storskaliga utbyggnaden av bredbandsanslutning till internet i Storbritannien. ”När vi startade Ultranyx för ungefär nio år sedan växte efterfrågan på bandbredd i Storbritannien redan. Denna utveckling har bara accelererat, särskilt under den senaste tiden. Ta videokonferenser som exempel. När jag arbetade på BT använde vi redan sådana konferensmetoder. Detta har nu blivit vardagsmat för en stor del av den arbetande befolkningen av nödvändighet. Jag skulle inte bli förvånad om denna utveckling fortsätter efter den aktuella pandemin. Organisationer har nu upptäckt att det är ett (kostnads)effektivt sätt att konferera. Enligt vår mening kommer det inte att helt ersätta fysiska möten, men videokonferenser är här för att stanna. Denna typ av applikationer driver bara på efterfrågan på bandbredd ytterligare. Det välkända amerikanska marknadsundersökningsföretaget IDC har till och med nämnt en global dataförbrukning på 175 biljoner gigabyte år 2025. Det beror för övrigt inte bara på videodata, utan också på användningen av Internet of Things-applikationer (IoT, red.) och införandet av 5G-nätverk för mobildata. I det senare fallet tror många att det inte behövs någon fast nätverksanslutning, men i slutändan måste all 5G-data skickas till och från ett datacenter. Och det är bara möjligt via en fast fiberoptisk anslutning.
Nätverket är en möjliggörare
Den massiva användningen av tekniker som 5G, IoT och edge computing (databehandling så nära källan som möjligt) gör också att telekommunikationsföretagen fortsätter att snabbt utöka sina fiberoptiska nätverk. Det innebär också att komplexiteten i telekommunikationsföretagens kärnapplikationer ökar. Drury: För att utöka den digitala infrastrukturen krävs en noggrann registrering av alla tillgångar i marken, både fiberoptiska kablar och allt annat, från el till vattenledningar. En applikation som Cocon kommer därför att bli ännu viktigare när det gäller kostnadseffektiv tillhandahållande av tjänster. Stora mängder komplexa data genereras från telekommunikationsföretagens kärnnätverk. Det är avgörande att de extraherar relevant information i realtid, så att de kan fatta bättre operativa beslut baserat på den. Jag förutser också att operatörerna i allt högre grad kommer att tillhandahålla ytterligare tjänster och produkter utöver sitt traditionella utbud av anslutningar. Till exempel heltäckande cybersäkerhetstjänster. Det är också något som organisationer efterfrågar i allt högre grad.
I slutändan är nätverket bara en möjliggörare. Det handlar om vad du kan leverera i form av mervärde.
